認知症
どなたでも加齢により脳の神経細胞が減少し「もの忘れ」が増えていきますが、「物忘れ」により日常生活に支障が生じる状態が「認知症」です。認知症の症状には、物忘れ、判断力の低下、時間や場所が分からなくなる等の、「中核症状」と、それらが元となり精神症状や問題行動（幻覚、妄想、興奮、徘徊、怒りっぽさ等）がおこる「周辺症状」があります。
- 物の名前が思い出せなくなった
- 何度も同じことを言ったり、聞いたりする
- しまい忘れや置き忘れが多くなった
- 財布やクレジットカードなど、大切な物をよく失くすようになった
- 物事を判断したり理解したりすることが難しくなってきた
- 映画やドラマの内容を理解できなくなった
- 時間や場所の感覚が不確かになってきた
- 慣れている場所なのに、道に迷った
- 薬の管理が出来なくなった
- 以前好きだったことや、趣味に対する興味が薄れた
- 鍋を焦がしたり、水道を閉め忘れたりが目立つようになった
- 料理のレパートリーが極端に減り、同じ料理ばかり作るようになった
- 怒りっぽくなった
- 人柄が変わったように感じられる
- 財布を盗まれたと言うことがある など
認知症には色々な種類がありますが、およそ半数はアルツハイマー型認知症、次に多いのがレビー小体型認知症、そして血管性認知症と続きます。これら3つで、認知症全体の約85％を占めていると言われています。
治療について
適切な診断、介護環境の調整が大切であり、認知症を早期に発見することができれば、進行を遅らせることも出来ます。高血圧、糖尿病、心疾患などの治療をしっかり行うことや、適度な運動なども効果的です。また、環境調整として、デイサービス等の介護保険サービスの利用を検討することも大切であり、介護保険の申請に関しては当院で意見書も作成させて頂きます。
また、ご本人様のケアだけでなく、介護される方への適切なケアの指導により、周辺症状をやわらげたり、施設入所を遅らせる効果があるとされています。また、必要に応じて、認知症の進行を遅らせる抗認知症薬を使用したり、周辺症状（幻覚、妄想、興奮、徘徊、怒りっぽさ）に対するお薬を使用することがあります。